Trop souvent négligé lors de l’achat d’un sauna, le poêle est pourtant essentiel. C’est tout simplement le moteur, la source de la chaleur. Tous les poêles ne se valent pas et le ressenti lors de la séance de sauna peut être très différente selon que le sauna est équipé d’un poêle standard ou d’un modèle plus performant.
Tout d’abord sur le plan de la robustesse, le poêle doit être doté d’une double enveloppe en acier. La première délimitera le réceptacle à pierres alors que la seconde, externe, permettra de limiter la température en cas de contact direct du poêle avec la peau.
Il faut également que les résistances soient conçues pour pouvoir encaisser la très forte variation de température qui se produit à chaque fois que l’utilisateur jettera de l’eau sur les pierres. Les résistances doivent donc être faites d’un acier spécial alliant à la fois résistance à la température mais aussi capacité importante de dilatation et de contraction.
Le réceptacle à pierres doit également être de taille suffisante pour accueillir les pierres. D’une manière générale, un poêle de 2,5 à 3,5 kw recevra environ 10 kg de pierres. De 4 à 8 kw se sera 20 kg.
La quantité de pierres a son importance en particulier pour obtenir des chaleurs humides. En effet plus il y aura de pierre, plus il sera possible de jetter de l’eau. Le pouvoir d’évaporation est directement lié à la quantité de pierres.
C’est pourquoi depuis quelques années des poêles de très grande capacité de pierres sont apparus sur le marché. On peut trouver des poêles d’une puissance de 6 à 10 kW avec une capacité de 60 à 80 kg de pierre.
Dans un sauna équipé d’un tel poêle on peut élever l’hygrométrie à plus de 90% c’est à dire très proche de celle d’un hammam. Ces taux d’humidité élevés permettent de provoquer la sudation à des températures bien inférieures que dans le cas d’un sauna sec.
Ces poêles d’une grande capacité de pierres ont la particularité d’être en parti ouverts. Les pierres sont souvent placées derrière une grille métallique pour permettre une meilleure diffusion de la vapeur d’eau.
Pourquoi des pierres dans un poêle pour sauna ?
Une question qui revient fréquemment est le pourquoi de pierres dans un poêle pour sauna. A quoi servent-elles ? Pourquoi ne pas tout simplement avoir un corps de chauffe de type radiateur fermé ?
Depuis son origine il y a plus de 2000 ans le chauffage du sauna s’est fait en utilisant des pierres. Elles étaient placées autour du foyer ou au-dessus maintenues par une grille métallique. Leur rôle était d’accumuler la chaleur dégagée par le feu. Lorsque tout le bois était consumé, elles continuaient à diffuser par rayonnement la chaleur accumulée. Ce principe permettait d’économiser la quantité de bois nécessaire au maintient d’une bonne température dans la cabine de sauna.
Avec l’apparition des poêles électrique, l’utilisation des pierres a perduré. Leur rôle d’accumulateur de chaleur est toujours une source d’économie d’énergie et permet de mieux réguler la température. La chaleur dans le sauna est constante et sans à coup.
Les pierres permettent surtout d’humidifier l’air en les aspergeant d’eau. Leur pouvoir d’évaporation est important lorsqu’elles sont chauffées. Cet apport d’humidité rend l’air moins sec et plus supportable. Cette variation d’humidité offre une importante palette de sensations. D’un air saturé d’humidité à une ambiance chaude et sèche, les adeptes du sauna peuvent ainsi varier les ressentis.
Les pierres pour poêle de sauna sont en général de type granitique, d’origine volcanique. Elles doivent offrir une bonne résistance aux chocs thermiques et ne pas se morceler sous l’effet de la chaleur. Néanmoins au fil des utilisations et ce quelque soit leur qualité, elles finissent pas s’effriter, bloquant ainsi la circulation de l’air dans le poêle. Il est alors nécessaire de procéder à leur remplacement. Cette opération intervient environ tous les 20 ans pour un sauna utilisé à titre privé et tous les 2 ans pour un sauna processionnel
Câble d’alimentation électrique pour sauna
Le raccordement d’un poêle électrique dans un sauna pose souvent problème pour les personnes sans connaissances techniques en électricité.
Rappelons qu’en cas de doute il est conseillé de faire appel à un professionnel.
Le but de cet article est de préciser quelques points importants pour pouvoir utiliser sons sauna en toute sécurité.
Avant de se décider pour tel ou tel modèle de sauna il est important de s’assurer de la compatibilité avec son installation électrique. La puissance du poêle est toujours proportionnelle au volume du sauna. Plus ce dernier sera grand et plus l’installation électrique sera spécifique.
Pour chaque modèle de poêle pour sauna, le fabricant est dans l’obligation de préciser les sections de câbles nécessaires. Par exemple pour un poêle d’une puissance de 8 kW, il est préconisé de le brancher avec un câble de 3 x 6 mm2 pour la version 230 V monophasée ou 5 x 2,5 mm2 pour la version 400 V triphasée.
Le câble devra être de type silicone pour résister aux fortes températures. Ce type de câble s’achète dans n’importe quelle grande surface de bricolage.
A noter qu’à partir d’une certaine puissance, généralement 9 kW, seul un raccordement en triphasé sera possible.
La ou les lumières intérieures d’un sauna sont alimentées par un câble standard de 1,5 mm2 ou plus. Ce câble sera soit raccordé à une alimentation externe indépendante soit relié au boitier de commande extérieur du sauna.
Il est donc capital de bien se renseigner avant l’achat au risque de ne pouvoir brancher son sauna.